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——《居里夫人自传》译后记 |
杨建邺
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| 图 1 居里夫妇在他们简陋的实验室 | |
我们也许都记得爱因斯坦评价居里夫人的一段话吧。我把它引用在下面：
她一生中最伟大的功绩是证明放射性元素的存在并把它们分离出来；而她之所以能够取得，不仅仅是靠大胆的直觉，而且也靠着难以想像的极端困难的情况下工作的热忱和顽强。这样的困难，在实验科学的历史中是罕见的。居里夫人的品德力量和热忱，哪怕只有一小部分存在于欧洲的知识分子中间，欧洲就会面临一个比较光明的未来。
当读者看完了这本书以后，读者一定会深深感到爱因斯坦的话说得多么贴切！
有关居里夫妇高贵的品格，我用不着画蛇添足地多说些什么，读者看了本书以后，就会体味得入木三分。我特别想强调的是居里夫人在她的自传中写的一段话。这段话是：
由于矿物中所含的镭数量极少，所以镭的价格非常昂贵，加上若干疾病可以用它治疗，镭制造业获利也由此非常巨大。我们由于自动放弃从发现中所获得的利益，因此等于放弃了大量财富，否则我们去世后，我们的后代就将拥有这笔财富。这些我们倒考虑得很少，但有些朋友的意见是值得考虑的。他们理直气壮地对我说：如果你们保留应该得到的利益，那么你们早就有足够的财力创建一所设备齐全的镭研究所，而不会处于目前的困境之中。
这段话不能说没有道理，否则我们的专利法就没有必要建立了。居里夫人也承认：“的确，这种种困难至今仍然常常使我无法顺利地进行研究……”
既然如此，居里夫人似乎就不应该放弃他们应该得到的巨大利益。但是，居里夫人接着又说：
……但我仍然坚信皮埃尔和我的决定和行为是完全合理的。
人类的确需要注重自己实际利益的人，他们努力工作，谋取自身的利益，而且与人类普遍利益不相违背；但是，人类也不可缺少具有理想主义的人，他们追求大公无私的崇高境界，毫无自私自利之心，无暇顾及本身的物质利益。这些理想主义者因为无意追求物质享受，因此也没有物质享受的可能。但是我觉得，一个组织完善的社会应该为这些人的研究经费和个人生活提供可靠的保障，以便让他们无忧无虑、百无牵挂地从事科学研究。
在市场经济起主导作用的今日世界里，还真的需要这些“具有理想主义的人”吗？也许今天我们中国的读者对此会有些怀疑。但是且慢！居里夫人说了上面一段话以后，接着写的是她的“美国之行”。
在美国，居里夫人受到了仅她本人十分感动的热忱欢迎。据说，由于和热忱的欢迎者握手，居里夫人的手后来不得不吊上绷带，其热忱程度由此可以想见。
在感动之余，居里夫人思考：为什么她会在美国受到美国国人如此高度的敬重和热烈的欢迎呢？思考之后，她写道：
镭的发现在美国之所以能引起如此广泛的深远的同情和赞助，不仅仅是因为它具有科学上的价值；也不仅仅因为它在医学上有重要的应用，更重要的是：在发现镭之后，它的发现者不为自己谋任何一点私利，无偿地、没有任何隐瞒地将它献给了全人类。美国朋友们对科学界这种崇高的精神，表示了他们真诚的敬意。
这一段思考真是太有价值了！我们都知道，美国是一个比较崇尚功利的国家，正如本书中麦隆内夫人在她的引言中所说的那样：美国的科学家如爱迪生、贝尔都是大富豪。但是，美国国人对居里夫人的极其热忱的欢迎，正好说明美国人虽然十分重视功利，但是他们也非常敬重那些“具有理想主义的人”。
在今日市场经济大潮涌向中国大地之时，希望人们能够记住居里夫人的话：
人类也不可缺少具有理想主义的人，他们追求大公无私的崇高境界，毫无自私自利之心，无暇顾及本身的物质利益……
（《居里夫人自传》，（法）玛丽·居里著，杨建邺译，哈尔滨出版社2003年1月第1版，19.80元）
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| 图 1 居里夫妇在他们简陋的实验室 | | |
