不久前，北京市京顺路上发生了一起惨案。一名女子推车过人行道时，被一辆货车迎头撞飞。事后，目击者称货车闯红灯，而货车司机一口咬定当时是绿灯。到底是谁撒了谎？   
    朝阳区交通支队在这个路口安装的电子眼帮了大忙。录像显示，在红灯已经亮起十余秒钟的情况下，货车依然冲过斑马线。铁证如山，肇事司机最终无处可逃。
    中国人开始生活在一个电子眼监控下的都市。目前，北京市安装的图像信息采集设备已达26.3万个。到2007年底，北京3000多台ATM机、大中型商场、加油站、中小学幼儿园的内保监控系统将全部与警方监控网联网；北京市城管执法部门也将在全市各主要大街及人流量较大的地下通道和天桥安装探头。
    这样的情况同样发生在上海、深圳等城市。根据上海的计划，2010年前将在马路上安装20多万个监控摄像头，全面建立“社会防控体系”。上海城区总面积只有600多平方公里，这相当于每平方公里安装300多只，比路灯还要多。
 而深圳市龙岗区布吉街道，就装有211个电子眼。通过1个中心监控室和23个片区监控室的电视屏幕，布吉警方可随时掌握整个街道辖区所有重要路段、人员密集场所及小区入口等地段的情况。到今年底，深圳市直接由公安部门支配掌控的摄像头将达到20万个。
    几乎所有人都承认，电子眼已经成为现代城市管理和预防犯罪的一部分。去年7月21日伦敦发生爆炸案之后不到24小时，伦敦警方即公布了嫌疑人的闭路电视画面截图，反恐效率如此之高，缘于密布在伦敦公共交通系统中的6000个摄像头，事实上，这不过是冰山一角罢了，在英国全境共有420万个闭路电视摄像头。
 
   北京大学行政法学教授湛中乐认为，摄像头是高科技应用于城市管理的一种重要手段，其24小时批量采集信息的能力为人力所不及。不过他承认，摄像头确实存在侵犯他人隐私的隐患。
    实际上，现在安装电子眼的已经不仅仅是政府机构。2005年7月，四川瑞登通讯有限责任公司的员工们发现，办公区的天花板上突然多了8只电子眼，接下来他们又发现，8只电子眼的显示屏都设在公司人力资源部领导的小办公室内。由于整个员工办公区都在电子眼的监视之下，众员工在办公室里的一举一动，均被录制成像。只要领导调出视频资料，员工办公室里发生的一切都一目了然。几名员工以“让人感到压抑”为理由希望公司拆除电子眼，但被拒绝。
    这家公司人力资源部负责人张宇称，相邻单位及公司内部曾先后多次发生被盗事件。出于防盗考虑，公司才决定安装电子眼，“并非一天24小时都盯着电脑屏幕，只是偶尔瞄一眼。如遇到意外事情后，才会调出视频资料细细查看。安装了电子眼后，员工上班时间开小差的现象几乎没有，整个团队的面貌及工作效率也大为改观。”他说。
    在北京市的20多万只电子眼中，只有5.7%是由政府投资建设。这些图像信息系统由于采用的设备型号及控制协议等不一致，导致系统间无法连通，且由于其绝大部分是由社会力量自行安装，因此对采集信息进行统一管理也存在一定问题。
    为了自身经营的需要，企业往往是安装电子眼的主力。苏宁集团，这家大型家电连锁企业早在十多年前便开始进行信息化建设，其中发达的图像监控系统令人叹为观止。如果这家公司的南京总部想要了解在北京分店的大致情况，根本不需要打电话或是查看繁琐的报表，只需打开屏幕就行了，凭借在商场内外的电子眼，经营状况一目了然。
    在南京的信息系统中心里，苏宁的工作人员对神奇的电子眼进行了演示，在千里之外的北京的一家店内，一位女顾客正在挑选手机，镜头拉近之后，柜台里手机价签上的标价竟然看得清清楚楚。而在另一组演示中，工作人员则找到了记者经过商场大厅进入信息系统中心的影像。
    如此丝毫毕现的“监视”，是否会导致信息的滥用？这个信息系统中心的负责人李康称所有监控设备的安装，必须经过公安机关的批准。他说：“事实上，公安机关在案件需要时，也经常过来调用我们的资料。”
    公安部第一研究所研究员李仲男称，对治安进行监控还有其他手段，不过首选仍是视频监控。然而，摄像机的设置并不是越多越好，具体设置在哪里、设多少摄像头等等都应该论证。采集的信息在保证公共安全的同时应该严密保护个人隐私。
    湛中乐则认为，应该注意监控设备安装的密度，只要能够实现管理的目的即可，不能盲目贪多贪密，此外，应该由专人负责采集信息的储存和处理，对这些信息的调取设计严格的程序性规定。
    北京市已经先行一步。北京市法制办在本月称，《北京市公共安全图像信息系统管理办法》将于近期正式颁布施行，其中规定，全市党政机关、医院、学校、幼儿园等5大类、40多种单位和区域应当安装公共安全图像信息系统，但设立的摄像头不得侵犯公民个人隐私，涉及公民个人隐私的图像信息，应当采取保护措施。同时，单位公共安全图像信息系统的建设，应当符合政府的统一规划和要求，并符合国家和本市的技术规范和标准。
    北京市法制办主任周继东说，《办法》是政府首次以规章的形式对公共安全图像信息系统的管理、使用、监管进行规范，这和摄像头等图像采集系统对于公共安全越来越重要直接相关。但是，在保证公共安全的同时也要保证公民的权益，特别是隐私权，所以《办法》草案也特别作出规定，维护公共安全的同时也要保护公民的个人权益。