选择在佛山照明股权分置改革和新旧股东交接前夜卸任总经理，执掌佛山照明几十年之久的“教父”钟信才“后退一步”的时间却比外界猜测的来得要早。
　　　　
　　2005年12月21日，被誉为中国上市公司一面旗帜的佛山照明（000541.SZ）发布公告称，根据董事长钟信才的提议，公司董事长与总经理分设，他本人不再兼任总经理职务，董事会同时通过了聘任刘醒明为总经理的议案。
　　选择在佛山照明股权分置改革和新旧股东交接前夜卸任总经理，执掌佛山照明几十年之久的“教父”钟信才“后退一步”的时间却比外界猜测的来得要早。
　　2006年1月17日上午，63岁的钟信才在佛山照明的董事会会议室接受了本报专访。在他递过来的新名片上，记者发现“总经理”一职已经去掉了。
　　“现在新老股东已在股改方案上基本达成一致，我们正在抓紧做方案，在春节之前应该能公布方案。新老股东都希望股改工作尽快完成，以便股权顺利交接。”钟信才说。

　　外资股东提前“入席”？
　　“钟这次卸任总经理，时间刚好与佛山照明的股改比较切合。”中证投资分析师徐辉说。
　　2004年8月31日，佛山市国资委正式签署合同，将所持的佛山照明23.97%股权全部转让给两家外资公司---欧司朗佑昌控股有限公司（以下简称欧司朗）和香港佑昌灯光器材有限公司（以下简称佑昌）。从此，围绕钟信才去留问题的各种猜测和议论就从未停过，因为佛山照明是他“一手带大”的。
　　由于碰上A股市场的股权分置改革，股权过户手续一直没有完成，证监会要求佛山照明完成股改后才能过户。直到现在，此两家公司只能算是佛山照明的“影子股东”。
　　实际上，对佛山照明来说，称欧司朗和佑昌为新股东并不完全准确，在接手股权前，他们早就与佛山照明有千丝万缕的关系。
　　欧司朗与佛山照明的合作始于上世纪90年代，他们合资成立欧司朗佛山照明有限公司，而佑昌与佛山照明的合作则更早，1989年双方合资开办禅昌灯光器材有限公司，现在佑昌公司的出口产品中，有50%以上是佛山照明的产品。
　　据了解，佑昌董事长庄坚毅自1995年起就开始担任佛山照明董事，股权转让前，庄曾在二级市场累计买入了佛山照明流通B股241.55万股，成为公司第九大流通股东，并在2004年初成为佛山照明的副董事长，而佑昌总经理陈冠标同时当选为佛山照明监事会监事。
　　就在佛山照明即将股改、新股东入主的前夜，钟信才卸任总经理的消息却适时“出炉”了。
　　“钟从总经理位置上退上来，除了他年事已高，应该与这次股改及新股东的入主有很大关系，不排除是新旧股东和管理层三方妥协的结果。”东方高圣一位不愿透露姓名的研究员说，上市公司董事长和总经理由同一个人担任的现象是比较少的，外资股东更是不会赞成。
　　“这次佛山照明股改，向流通股股东支付对价的工作原本应该由原大股东佛山市国资委来做，但是准股东———欧司朗和香港佑昌———这次也作了一些‘牺牲’。这种情况下，他们入主前的一些‘小动作’自然会获得现任股东佛山市国资委的默许，比如将总经理和董事长分设等。”一位接近佛山照明的人士对记者说。
　　对此，钟信才并不否认。“欧司朗不赞成总经理和董事长由一个人来做，欧司朗全球总裁跟我年纪一样大，去年他就退休了，换了一个三十多岁的人。”他说。
　　“按道理我们还是大股东，但是这次更换总经理我们没有参与，因为准股东已基本进来了，他们希望管理层能‘以老带新’。”佛山市国资委副主任曾宪喜在接受本报电话采访时表示。
　　
　　钟信才“顺水推舟”？
　　“新股东要进来，调整不可避免，我们还是希望比较温和地处理好这件事，所以总经理的调整选择在股改之前进行。”钟信才用“温和”二字来强调这次“温柔一刀”式的人事调整。
　　“现在因价格战等因素，市场竞争越来越激烈，压力太大我也有些承受不了。“钟说，欧司朗和佑昌进入佛山照明后，需要身体好、高素质的高管人员。他还调侃地对记者说：“我总不可能每次与股东沟通时旁边都带着一位翻译小姐吧？”
　　据了解，当年佛山照明与欧司朗成立合资公司时，因文化冲突等原因，合资公司一度亏损，后来佛山照明无奈选择了退出。
　　“这次人事调整与副董事长、香港佑昌老板庄坚毅先生事前沟通过，他主张调整，但没有征询欧司朗的意见。”钟说。
　　据了解，接任者刘醒明才40多岁，大学学历，1983年进入佛山照明工作,1997年后任公司副总经理。
　　“很明显，钟在外资股东入主前提拔多年的副手，总比新股东从外面空降一个人过来要好，钟这是未雨绸缪。”前述接近佛山照明的人士说。
　　钟对此并不否认：“刘的外语好，可以与老外充分交流，他一直抓生产和技术，两年前我又让他抓出口，是在有目的地培养他。他在我手下干了那么多年，比起空降的职业经理人要放心些。”
　　据钟介绍，以后他和刘有相对明确的分工，他只需管公司的财务和发展方向，其他的都交给刘醒明打理。
　　“在佛山照明这么多年的成长中，钟信才居功至伟，但是每位职业经理人都有其长短，钟同样并不例外。现在外资股东进入，有所考虑也是正常的。”前述接近佛山照明的人士说。
　　长城证券电子元器件行业分析师李庆林说，钟信才的确劳苦功高，但是钟的文化水平不高，而且外界认为其在企业经营发展上过于稳健和保守。
　　
　　能否获得期权？
　　“如果我离开佛山照明，欧司朗他们是不会买股权的。”钟说，“这届董事长我要担任到今年6月份，按股权转让时新股东的承诺，我还可以至少担任三年的董事长职务，这样我还要在这个位置上干到67岁。”
　　尽管如此，钟还是没有否认卸任总经理是其逐步淡出的一个信号。“从逻辑上可以这样理解。”他说。
　　“从1964年我一个人来广东闯江湖，把一个小的灯泡企业搞到这么大的规模。以前的国营灯泡企业99%都倒掉了，但是佛山照明国有股从1993年上市时的1亿元资产增值到今天的6亿-8亿元，这是我这些年最大的成就感。”钟信才说，“如果说要遗憾，那就是上市公司出名了，但是佛山照明的品牌还不够出名。”
　　从佛山照明MBO失败到现在开始逐步淡出，进退之间，钟信才的得与失也是外界议论最多的话题之一。
　　“从1990年起我的年薪就达到50万了，现在每年加上激励基金接近100万元，在物质上我也比较满足。当然，这次股改，看佛山市国资委能不能给我们管理层一些期权激励，以奖励我们这么多年的贡献。”钟说，“即使不给，我们也不会像猴子一样乱跳，做人要适可而止。”
　　据徐辉统计，截止到2005年年底，佛山照明用激励基金为钟信才购买的流通股共计24万股。
　　对于以钟信才为首的管理层在佛山照明的股改过程中能否获得期权，曾宪喜表示，“我们正在设计股改方案，在符合国家政策的前提下，会在激励机制上对钟信才等人做一些考虑。”
　　据了解，按国家有关规定，国有股主导的上市公司董事长期权激励不能超过总股本的1%。